박지현 전 더불어민주당 비상대책위원장이 지난 11일 오후 경기도 수원시 영통구 경기도청을 방문해 김동연 경기지사와 비공개 면담을 위해 대기하고 있다. 2022.07.11.

 박지현 전 더불어민주당 공동비상대책위원장은 이재명 의원의 국회의원 보궐선거 출마 배경과 관련, "윤석열 정부의 정치 보복을 막기 위해 그런 방탄용의 그런 이유가 있지 않을까 생각하고 있다"고 말했다.

박 전 위원장은 전날 YTN 인터뷰에서 이같이 말하며 '전당대회에 나오려는 이유도 비슷한 거라고 보느냐'는 진행자의 이어진 물음에 "네, 저도 그렇게 생각하고 있다"고 답했다.

당 지도부가 자신의 전당대회 출마를 불허 결정 내린 데 대해선 "정식 안건으로 논의되지 않은 상황에서 결정된 게 없다고 생각하고 있어서 (당대표 후보로) 등록하려고 생각하고 있다"며 "우상호 비대위원장께는 따로 전화를 드려볼 생각을 가지고 있다"고 말했다.

이어 "많은 정치인들이 당무위원회에서 달리 정할 수 있다라는 조항을 가지고 이 안에 들어왔는데 그 조항이 저에게는 왜 안 되는 것이냐에 대한 이유를 밝혀달라고 말씀드린 것"이라며 "저는 이 자체가 기득권에 굴복하는 것이라고 생각을 해서 계속 도전하려는 것"이라고 주장했다.

다른 후보로부터 단일화 제안을 받은 적이 있냐고 묻자, 그는 "제가 아직 출마 의사를 굽히지 않아서 단일화를 하자고 직접적으로 요청을 하신 분은 안 계신다"며 "그런데 전화로 격려를 해 주시면서 만나자고 하신 분은 계신다"고 답했다.

또 "최근에 만난 당 외에 있는 분께서 '민주당 안에서 욕을 먹으면서 꼭 그 안에 있어야 하는 것 말고도 밖에서도 할 수 있지 않을까' 하면서 '창당하려고 하는데 같이 해보면 어떨까'라는 제안을 주셨다"며 "(전대에) 출마하지 못하게 된다고 할지라도 들어온 이상 민주당에 계속 있으려고 한다. (창당 제안은) 일단 거절한 상태"라고 말했다.

박 전 위원장은 "물론 저도 (선거 패배의) 책임이 있다. 가장 큰 책임이라고 한다면 아무래도 이재명 의원을 인천 계양에 공천한 것이 가장 큰 책임"이라며 "그것이 아직까지도 많이 아쉬움이 남고 후회되는 부분"이라고 자책했다.

아울러 "저는 대선 때 2030 여성들의 지지를 받고 이 정치권에 들어온 사람인데 이런 이력을 가진 청년 정치인들이 없는 것으로 알고 있다"며 "이런 저마저 이렇게 당내에서 토사구팽을 당한다면 앞으로의 청년 정치는 너무 암담하지 않을까 생각이 들어서 온갖 욕을 먹으면서도 버텨봐야겠다 생각하고 있다"고 했다.

오는 2024년 총선 출마 여부에는 "너무 어려운 일이겠지만 결국에 정치를 하려면 국회에 들어가야 된다고들 주변에서 많이 말씀을 해주시더라"며 "도전을 해볼 의향은 가지고 있다"고 말했다.