챗GPT라는 인공지능(AI) 검색이 마이크로소프트(MS)사 빙(Bing) 검색과 결합한 뒤 삼성전자가 자체 생산 제품에 빙을 기본 검색엔진으로 채택하려는 움직임을 보이자 크게 놀란 구글이 검색엔진을 전면 교체하는 계획을 서둘러 추진하고 있다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 16일(현지 시간) 보도했다.

NYT는 연 30억 달러(약 3조9200억 원) 가량의 매출을 일으켜온 삼성과의 계약과 약 200억 달러(약 26조1400억 원)의 매출을 일으켜온 애플과의 계약이 위험에 처하게 된 구글이 공황에 빠졌다고 지적했다.

NYT는 빙과 같은 AI 경쟁자가 구글 25년 역사에 최대 위협이 됨에 따라 구글이 서둘러 완전히 새로운 인공지능 기술 검색엔진을 구축하고 있으며 기존 검색엔진에 AI 기능을 결합해 업그레이드하는 것도 추진하고 있다고 밝혔다.

NYT는 마기(Magi)라는 이름의 프로젝트에 따라 디자이너, 엔지니어, 경영진이 참여해 최신 검색엔진을 수정하고 테스트하는데 몰두하고 있다고 전했다. 새 엔진은 현재보다 훨씬 더 개인화된 서비스를 하는데 초점을 맟주고 있다고 NYT는 밝혔다.

라라 레빈 구글 대변인은 “새로운 AI 기반 검색을 준비하고 있다. 곧 세부 내용을 공개할 것”이라고 밝혔다.

NYT는 구글은 지난해 검색을 통해 1620억 달러(약 212조 원)의 매출을 올렸으며 삼성이 자사 제품 기본 검색 엔진을 바꿀 경우 구글의 사업 기반이 흔들릴 수 있다고 지적했다.

NYT는 매년 구글 안드로이드 휴대폰 수억 개를 생산하는 삼성이 검색 엔진을 바꾸는 것을 검토하는 것 만으로 구글 직원들에게는 충격이라고 전했다.

NYT는 구글의 새로운 검색 엔진이 아직 초기 단계로 언제 발표될 지는 미정이라고 덧붙였다.

NYT는 그러나 새로운 검색엔진이 완성되기 전이라도 구글이 기존 검색엔진에 새로운 기능들을 추가할 예정이라면서 160여 명이 마기 프로젝트에 전념하고 있다고 전했다.

NYT는 새 검색엔진이 소프트웨어 프로그램 코딩 요청도 수행할 수 있을 것이라면서 지난 주 구글이 새 검색엔진을 테스트하기 위해 일부 직원들에게 사용해보도록 했다고 전했다.

NYT는 구글이 내달 중 새 엔진을 발표하고 오는 가을까지 추가로 기능을 더할 예정이라고  구글 내부 문서를 인용해 전했다.

구글은 새 검색엔진의 초기 이용자룰 100만 명 정도로 상정하고 있고 연말까지 3000만 명까지 늘릴 계획이며 미국 내에서만 사용하도록 할 예정이다. 구글은 구글 맵 검색과 음악 검색에도 인공지능 챗봇 기능을 결합할 예정이다. 그밖에 GIFI라는 이미지 인공지능과 티볼리 튜터(Tivoli Tutor)라는 외국어 학습 인공지능 기능, 에어비앤비(Airbnb)와 유사한 숙박 검색 인공지능 서치얼롱(Searchalong) 기능도 개발중이다.